Vaata, planeedi kummalisemad kuuesõrmelised primaadid (ka ainsad)

Ebatavalised loomad nimega aye-ayes, Madagaskari leemuriliik, võisid Edgar Allan Poe otsaesist täielikult välja hüpata. Aye-ayes on primaadid, nagu inimesed ja ahvid, kuid neil on kogum veetlevalt õudseid jooni. Nagu närilistel, kasvavad nende hambad pidevalt. Nende pead kaunistavad kaks nahkhiirte omadega sarnast ülisuurt kõrva. Nende käed on veel võõramad, peenikeste keskmiste sõrmedega peksavad nad vastu mäda puitu, et tajuda kruusi – koputavad, koputavad, aina enam!

Anatoomid avastasid uue veidruse: Aye-ay-del on pisike kuues sõrm, 'pseudo-pöial', mis võrsub nende peopesadest, teatasid teadlased esmaspäeval American Journal of Physical Anthropology .

Leemurid on 'veidrad isoleeritud primaadid, mida leidub ainult Madagaskari saarel,' ütles Põhja-Carolina osariigi ülikooli leemuriekspert ja anatoom. Adam Hartstone-Rose , kes on leemureid õppinud sellest ajast peale, kui ta teismelisena Ameerika loodusloomuuseumi tööle sai.

Reklaam Story jätkub reklaami all

Aye-ayes ühendab nahkhiirelaadse kajalokatsiooni ja rähni isu kõrreliste järele. 'Nad võtavad selle pika kõhna keskmise sõrme ja koputavad, koputavad, koputavad mööda surnud ja mädanenud puitu,' ütles Hartstone-Rose. Neil on ka 'keha suuruse suhtes kõigist leemuritest suurimad ajud'. See ajujõu, tohutute kõrvade ja akustiliste kajade segu võimaldab loomadel koostada vaimseid kaarte puutüvede õõnsustest.

Kui jah-jah, putukatunnelite kiirtee leiavad, hammustavad nad puusse augu. Ja sellesse auku torkavad nad oma peenikesed keskmised sõrmed, mis pöörlevad kuul- ja pesaühendustel. Hartstone-Rose ütles, et kasutades 'tõeliselt pikka, jubedat nõelakujulist küünist', tõmbavad röövloomad oma tunnelitest välja põõsad ja tirivad need pinnale.

Anatoom oli lahkanud sadu teisi primaatide jäsemeid, enne kui ta suutis tükeldada aye-aye käe. Aye-ayes on väga haruldased. Ameerika Ühendriikides elab ainult umbes 30 vangistuses olevat aye-ay. Hartstone-Rose lahkas Põhja-Carolinas Duke Lemuri keskuses aye-aye muuseumieksemplare ja looduslikult surnud eksemplare, samuti Madagaskaril surnud metslooma. 'Minu enda uurimistöö tõttu pole kunagi tapetud ühtegi looma,' ütles ta.

Reklaam Story jätkub reklaami all

Metsikud aye-ayes on ohustatud Rahvusvahelise Looduskaitseliidu andmetel nende populatsioon väheneb.

Jah-jah-õnnetuses jälgisid Hartstone-Rose ja ta kolleegid lihast nimega abductor pollicis longus, mis võimaldab inimestel pöidlaid välja ajada, autostopisti moodi. 'See lihas ulatub meie küünarvarrest pöidla põhjani sinus, minus ja sisuliselt kõigis teistes primaatides, kes on kunagi dokumenteeritud,' ütles Hartstone-Rose. Kui nad järgisid aye-aye lihast, juhtus teel pöidla poole naljakas seik. Osa lihasest hargnes pöidla all oleva aye-aye peopesani ja oli ühendatud väikese luutükiga, mida nimetatakse radiaalseks seesamoidiks, mis sai nime tillukese seemne järgi.

Inimestel ei ole neid luid meie käte pöidla poolel. Kui aga jälgida oma käe roosat serva peopesaga ülespoole, võite tunda sarnast luu, mida nimetatakse pisiformiks, kohas, kus teie käsi puutub kokku randmega. 'Kui vaatate oma randmeluu roosaka poole peal, on seal veidi teravat luu nagu väike eend,' ütles Hartstone-Rose. See on seesamoidne luu. Meie põlvekedrad on samuti laienenud seesamoidsed luud.

Reklaam Story jätkub reklaami all

Aye-aye-i luunupp liigub kolmes suunas. Sellel on oma sõrmejälg. Teadlased uurisid kuut teist isendit, kasutades nii CT-skaneeringuid kui ka dissektsioone. Kõigil aye-ay-del olid pseudo-pöidlad.

'Mõnes mõttes on 'veidrus ühendab veidruse' lugu, mis siin toimub,' ütles Matt Borths , Duke Lemuri keskuse paleontoloog, kes uuringus ei osalenud. (Telefoni teel kätte jõudes oli Borth vaid mõne jardi kaugusel fossiilsed lõuad 34 miljonit aastat tagasi Egiptuses elanud aye-aye esivanemalt, vanimad teadaolevad nende suguvõsa luud.)

Borths ütles, et pseudo-pöial peitis end nähtavas kohas ilmselt seetõttu, et seda varjutas aye-aye teiste sõrmede uudishimu. 'Nüüd, kui me teame neid otsida, on potentsiaali, et leiame selle kohanduse fossiilide registrist,' ütles paleontoloog. Borths soovib ka rohkem teada, kuidas aye-ayes seda pöialt kasutavad. 'Ma tahan lihtsalt vaadata palju videoid, kuidas jah-jah-id ringi ronivad,' ütles ta.

Reklaam Story jätkub reklaami all

Teadlased, kes leidsid veidra pöidla, väitsid, et see number arenes välja, et kompenseerida 'aye-aye' käte äärmist spetsialiseerumist. 'Kui suurendaksite aye-aye käe inimese käe suuruseks, oleksid nende sõrmed umbes üheksa tolli pikad, erinevalt teie omadest, mis on umbes kolm tolli,' ütles Hartstone-Rose. Need ülisuured sõrmed ei ole eriti head haaramiseks.

Pseudo-pöialdel on evolutsioonibioloogias eriline koht, mida populariseeriti Stephen Jay Gouldi 1980. aasta esseekogumikus “The Panda’s Thumb”. Karude ja pandade esivanematel puudus vajadus spetsiaalsete varvaste järele oma käppadel. Nende viis numbrit on joondatud kenasti ja vastanditeta reas. Kuid pandade olemasolu surve – toetumine sitke bambuse dieedile – viis nende seesamoidsete luude kohandamiseni pseudo-pöialdeks. Nad kasutavad neid pöidlaid bambusevõrsete hoidmiseks. Samuti on elevantidel jalgades piklikud seesamoidsed luud, mis stabiliseerivad nende kõnnakut.

Aye-ayes, elevandid ja pandad on väga kaugelt sugulased imetajad. Aye-ayes ja pandad lähenesid samale evolutsioonilisele tunnusele vastandlike radade kaudu: aye-aye käe hüperspetsialiseerumine ja karukäppade spetsialiseerumise kaotus.

Reklaam Story jätkub reklaami all

'Kuna anatoomia arenes primaatidel ja karudel põhimõtteliselt täpselt samaks,' ütles Hartstone-Rose, 'siis teame, et see on tunnus, mis võib juhtuda ka imetajatel.' Ta oletas, et meie randmelihased ja seesamoidsed luud mahutavad meid 'oma suguvõsasse'. 'Kui peaksime mingil põhjusel hakkama rohkem randmekonstruktsioonidega hakkama saama.'

Loe rohkem:

See absurdselt jumalik hiireleemur laseb teadlastel ajas tagasi rännata

Aeglased lorised võivad eelistada kõige märjemat nektarit

Need pisikesed ahvid on suure pauguga oma kiviaega jõudnud