Häiriv, pettumust valmistav, kaootiline: seiskamine muudab teadusuuringud pöördeliseks

Kay Behrensmeyer pidi valmistuma kolmenädalaseks ekspeditsiooniks, et otsida tõendeid iidsete inimeste kohta Keenias. Selle asemel veetis ta neljapäeva oma uurimislubade, fossiilide kogumise tarvikute ja kaartide pakkimisega, mida ta oli veetnud nädalaid käsitsi FedExi kasti koostamisel ja märkuste tegemisel, mille ta saatis projekti nooremale kolleegile. Riikliku loodusloomuuseumi selgroogsete paleontoloogia kuraator Behrensmeyer ei kavatsenud kuhugi minna. Föderaalvalitsus suleti.

Teaduslaborites ja välitöödel üle kogu maailma on nädal aega kestnud valitsuse tööseisak peatanud teaduse arengu. Tuhanded teadlased on nende sadade tuhandete föderaaltöötajate ja töövõtjate hulgas, kes peavad ilma palgata koju jääma. Puhkus kestab eeldatavasti uude aastasse, mis tähendaks Ameerika teadusele 2019. aasta kivist algust.

'See on ängistav, masendav, tühjendav,' ütles Behrensmeyer, kes on seda reisi planeerinud kaks aastat. Ta pidi lahkuma laupäeval, kuid tal kästi mitte minna, kui sai selgeks, et Smithsonianil saab enne eelarvekokkuleppe saavutamist rahapuudus otsa.

Reklaam Story jätkub reklaami all

Osaline sulgemine, mille põhjustas president Trumpi tagasilükkamine kahepoolsele kulukokkuleppele, mis ei eraldanud miljardeid dollareid USA-Mehhiko piirimüüri ehitamiseks, piiras ka teadustegevust riiklikus ookeani- ja atmosfääriametis, põllumajandusosakonnas, riiklikus teadusfondis ja USA geoloogiateenistus. Vabandatud valitsuse teadlastel on keelatud katseid kontrollida, vaatlusi teha, andmeid koguda, katseid läbi viia või tulemusi jagada.

Kui eelarve ummik ulatub uude aastasse, võib see teadlaste sõnul kahjustada kriitilisi uuringuid.

'Iga föderaalvalitsuse sulgemine võib häirida või edasi lükata uurimisprojekte, põhjustada ebakindlust uute uuringute osas ja vähendada teadlaste juurdepääsu agentuuri andmetele ja infrastruktuurile. . . . Jätkuvad otsused ja lühiajalised ajapikendused ei ole valitsuse juhtimise viis, ”ütles Ameerika Teaduse Edendamise Ühingu tegevjuht Rush Holt avalduses.

Mis suletakse, kui valitsus sulgeb

Alice Harding, Goddardi kosmoselennukeskuse astrofüüsik, kes on umbes 15 000 NASA töötaja hulgas, muretseb haruldaste astronoomiliste nähtuste kadumise pärast – tähepursked toimuvad föderaaleelarvega või ilma. Vaid mõni päev enne valitsuse sulgemist jälgis ta koos kolleegidega Fermi kosmoseteleskoobis pulsarit, mis vilkus enneolematul viisil. Ta püüdis viimastel tööpäevadel NASA NICER-i instrumenti kasutades saada järelvaatlust.

Reklaam Story jätkub reklaami all

'Kuid kui valitsus lõpetab tegevuse enam kui nädalaks, ei saa me teist,' ütles Harding.

Olulised uurimisaknad sulguvad ka Maal. Põllukultuuri sööv kahjur, mida nimetatakse pruuniks marmorjas haisupisikuks, ilmub välja alles kevadel. Teadlased peavad valmistuma putukate iga-aastaseks debüüdiks ja selle puudumine lükkaks teadlased terve aasta tagasi, hoiatas Ameerika entomoloogiaühing. 'Meie valitsuses toimub iga päev palju uskumatut teadust,' Robert K.D. Peterson, organisatsiooni president, ütles avalduses . 'Kuid kui valitsus sulgeb, kasvõi osaliselt, läheb see töö rööpast välja.'

Alexandrias (Va.) on riikliku teadusfondi peakorter suletud. Umbes 1400 töötajat vabastatakse, ütles pressiesindaja. 'Jookuvad operatiiv- ja haldustoimingud on minimaalsed, välja arvatud juhul, kui nende tegevuste peatamine ohustaks vahetult inimeste elude ohutust või vara kaitset,' seisis agentuuri avalduses.

Reklaam Story jätkub reklaami all

NSF on rahastamisagentuur ja selle sulgemisel on teadusuuringutele tohutu mõju, kui seiskamine kestab pikemat aega. Läbivaatamispaneelid, mis kogunevad teadustoetuste ettepanekute heakskiitmiseks või tagasilükkamiseks, ei olnud kavandatud 2018. aasta viimasele nädalale. Kui sulgemine peaks kestma 2019. aastasse, tuleb jaanuaris toimuvad paneelid tühistada ja ümber ajastada, mis häirib teaduse voogu. NSF ei jaga teadlastele toetusmakseid seiskamise ajal.

NSF-i polaarprogrammide büroo direktori Kelly Falkneri avalduse kohaselt jääb USA Antarktika programm toimima lähitulevikus.

Riiklik Toidu- ja Põllumajandusinstituut, mis kuulub põllumajandusosakonna koosseisu, töötab skeletimeeskonnal. USDA andmetel NIFA 399 töötajast ainult neli sulgemisplaan , teatage seiskamise ajal tööle. Nagu NSF-is, kipub NIFA toetusprogramm aasta viimasel nädalal vaikseks jääma, kuid jaanuar on selle toetuste läbivaatamise protsessis kriitiline aeg.

Reklaam Story jätkub reklaami all

Põllumajandusosakonna teadlastest koosnev põllumajandusuuringute teenistus kahaneb 82 protsenti veidi üle 1100 inimese. Puhkamisest vabastatud peavad ülal laboreid, kasvuhooneid ja hoolitsema uurimisloomade eest; koguda on ajatundlikke andmeid, samuti põllukultuure ja rakke, mida hooldada. USDA sulgemisplaan võimaldab jätkata uuringuid, mis hõlmavad inimesi. Põllumajandusosakond ei vastanud neljapäeval kommentaaritaotlusele, võib-olla seetõttu, et USDA sulgemisplaan vabastab kõik tema kommunikatsioonibüroos töötavatest 58 inimesest, välja arvatud kaks.

Föderaalsed teadusagentuurid on täna 'põhimõtteliselt äritegevuseks suletud,' ütles esindaja Eddie Bernice Johnson (D-Tex), tõenäoliselt järgmine parlamendi teaduskomitee esimees 22. detsembri avalduses. 'Nagu ma eelmiste sulgemiste puhul märkisin, oleme meie konkurendid teistes riikides oma teadus- ja arendustegevuse investeeringute osas hüppeliselt edasi liikunud, mistõttu oleme põhimõtteliselt sulgenud suure osa oma föderaalsest teadus- ja tehnoloogiaettevõttest.'

Smithsoniani muuseumid ja riiklik loomaaed, mida toetavad eelmise aasta vahendid , jäi sel nädalal plaanipäraselt avatuks. Kuid kui sulgemine jätkub ka uuel aastal, suletakse muuseumid ja loomaaed 2. jaanuaril. Kõik uuringud lõpetatakse, kuid loomaaias ja Smithsoniani looduskaitsebioloogia instituudis loomi toitvad ja hooldavad töötajad on vabastatud.

Reklaam Story jätkub reklaami all

'See on nagu see, kui teid pannakse trahvikasti ja teile ei öelda, millal võite jääle tagasi tulla,' sõnas Nick Pyenson , riikliku loodusloomuuseumi fossiilsete mereimetajate kuraator ja raamatu ' Vaalade järele luuramine .” Smithsoniani teadlased ei saa kaastöötajatega suhelda. Valdkonna teadlased, kes on laiali üle maailma, peavad koju tagasi pöörduma. 'See on tõesti masendav.'

Alates 6. jaanuarist peaksid Phoenixis iga-aastaseks koonduma tuhanded atmosfääriteadlased. Ameerika Meteoroloogia Seltsi koosolekul . Sajad neist teadlastest töötavad föderaalvalitsuses, peamiselt sellistes agentuurides nagu NOAA, mis hõlmab riiklikku ilmateenistust, ja NASA. Rohkem kui 800 saatejuhist ja kõnelejast on föderaaltöötajad. Kui seiskamine jätkub, ei osale need teadlased.

See kohtumine on koht, kus teadlased hauduvad uusi ideid elupäästmismeetodite ja hoiatuste kohta, ütles riikliku ilmateenistuse töötajate organisatsiooni president Dan Sobien. 'Igasugune viivitus selles uuringus võib ühel päeval maksta kellelegi elu ja see inimene võib olla teie või mina,' ütles Sobien. Kui NWS-i meteoroloogid ei tee koostööd, kulub tõenäoliselt palju rohkem inimelusid kui piirimüüri puudumine.

Reklaam Story jätkub reklaami all

Ameerika meteoroloogiaühingu tegevdirektor Keith Seitter ütles, et sulgemise mõju tulevastele edusammudele on võimatu arvutada, 'kuid me teame, et see on märkimisväärne.'

'Nendel kohtumistel toimuv suhtlus soodustab kogu ettevõttes uut teadust ja uusi teenuseid, millest on palju kasu kogu ühiskonnale,' ütles Seitter. 'Kui üks neist sektoritest ei ole koosolekul esindatud, takistab oluliselt edusamme' elude päästmisel, majanduse toetamisel ja keskkonnamõistmise kujundamisel.

Föderaalteadlaste puudumise tõttu mõjutab see vähemalt 26 koosoleku üritust või see tühistatakse täielikult, sealhulgas sellised sündmused nagu globaalsete ilmamudelite raekoja sessioon, kus NOAA teadlased loodavad kolleegidega edusammudest, väljakutsetest ja ideedest rääkida. oma uut prognoosimissüsteemi. Ameerika Ühendriigid on viimase paarikümne aasta jooksul ilmaprognoosides maha jäänud, tehnoloogia ja arvutusvõimsuse osas edestasid Ühendkuningriiki ja Euroopat.

Reklaam Story jätkub reklaami all

Konverentsi üliõpilased ja karjääri alguses on see tõsiselt mõjutatud – paljud selle rühma mentorid on NOAA või NASA föderaalsed töötajad. Ühe riikliku ilmateenistuse büroo juhtiv meteoroloog, kes soovis jääda anonüümseks, et sulgemisest avalikult rääkida, ütles, et noortel on väljaspool selliseid konverentse vähe võimalusi professionaalidega kohtuda ja nendega suhelda.

'Te eemaldate suure hulga inimesi, kellega nad saavad tulevaste mentoritena kohtuda, andes neile kokkupuute föderaalasutuste tegemistega,' ütles juhataja. 'Andekaid inimesi on raske värvata ning AMS ja [National Weather Association] on meie kaks suurimat võimalust suhelda nende säravate noortega, kes on meie tulevane tööjõud.'

Üldisemalt lisas juhataja, et terve sektori puudumine on mõjutatud tervele ilmaettevõttele.

Reklaam Story jätkub reklaami all

Kui seiskamine kestab 2019. aasta teise nädalani, võib see nõrgendada ka Ameerika Astronoomia Seltsi talvist koosolekut, mida korraldajad nimetavad 'astronoomia superkausiks'. AAS-i tegevametnik Kevin Marvel ütles, et koosoleku seitsmest kutsutud esinejast kaks ja ligikaudu kolmandik 3100 osalejast on föderaalselt rahastatud teadlased, kes ei saaks osaleda, kui rahastamist ei taastata.

'Võib olla palju tühje plakatitahvleid, suulisi kõnesid võib puududa,' ütles Marvel. 'Sellest tuleb lihtsalt jama.'

Konverents on Ameerika Ühendriikide suurim iga-aastane astronoomide kokkutulek ja pakub teadlastele olulist võimalust kohtuda föderaalametnikega, kes kasutavad oma valdkonna kõige olulisemaid instrumente, nagu Hubble'i kosmoseteleskoop ja riiklik raadioastronoomia vaatluskeskus.

'Ilma valitsuse teadlasteta, kes panevad missioonid käima ja panevad teleskoobid tööle,' ütles Marvel, 'teil jääb puudu suur osa sellest, mis muudab koosoleku väärtuslikuks.'

Vaatamata föderaalse rahastamise katkemisele jätkatakse palju astronoomilisi uuringuid. Käimasolevate kosmosemissioonide operatiivpersonali peetakse oluliseks ja maapealsete teleskoopide juures vaatlemise aeg määratakse piisavalt varakult, et võimaldada mitu nädalat katkematut uurimistööd. Sellised rajatised nagu National Radio Astronomy Observatory on rakendanud lühiajalisi sularahahaldusmeetmeid, et jätkata tavapärast tegevust seiskamise ajal.

Kuid pikaajaline sulgemine võib viia need ajutised meetmed nende murdepunktideni, ütlesid teadlased. Ehkki instrumendioperaatoritel on lubatud oma tööd jätkata, pole neil ilma töötavate teadlasteta teleskoopide jaoks uusi sihtmärke.

Mõnda aega tundus, et seiskamine võib pärssida ka kahte kõrgetasemelist kosmosesündmust: kosmoselaeva OSIRIS-REx saabumine esmaspäeval orbiidile oma sihtmärkasteroidi Bennu ümber; ja New Horizonsi sondi ajalooline kohtumine kauge kosmosekiviga nimega Ultima Thule, mis on kõige kaugem objekt, mida inimesed eales uurinud, uusaasta alguses. Kuigi NASA teadlasi ja insenere, kes missioone juhivad, peetakse hädavajalikeks ja töövõimelisteks, olid inimesed, kes juhivad selle kiidetud reklaamioperatsiooni – sealhulgas NASA TV ja selle 30 miljoni jälgijaga Twitteri konto – nende hulgas, kes vabastati palgata.

Edela-uurimisinstituudi teadlane ja New Horizonsi juhtivteadur Alan Stern ütles, et agentuuri avalikustamise puudumine oleks 'uskumatult pettumus'.

Kuid reedel teatas NASA administraator James Bridenstine, et projektide edasine rahastamine võimaldab mõlemat missiooni katta.

'Jaa!!' säutsus Stern Twitteris.

Loe rohkem:

Trumpi administratsioon ohustab HIV-uuringute keskuse tulevikku

Uues ulatuslikus raportis leitakse, et pooled naistest teaduses kogevad ahistamist

Maja teaduskomitee tõenäoliselt järgmine esimees soovib naasta teaduse juurde

Kõik, mida pead teadma valitsuse sulgemise kohta