'Lõpuks koju': Vietnami loomaarst maetakse Arlingtoni kalmistule pärast aastakümneid kestnud lagunenud surnuaial

Ta kohtus temaga, kuid ei tundnud teda kunagi.

Lamonda Williams oli vaid 11-kuune, kui tema isa Pfc. Lamar L. Williams tapeti 13. aprillil 1971 Vietnamis.

Sellest ajast peale on tema isa, kes sai postuumselt lilla südame ja pronkstähe, tütre elus alati müütiline kuju. Ta tundis tema puudumist, liikudes ühelt verstapostilt teisele, algul kolledžisse, seejärel kraadiõppesse, seejärel A&E võrgu telesaateid arendades ja lõpuks SiriusXM-is populaarset satelliitraadiosadet juhtides.

Kuid tema senine suurim saavutus võib olla see, mis teeb tema isa kõige uhkemaks: ta kaevati tema säilmed tema kodulinna St. Augustine'i (Florida osariigis) lagunenud surnuaialt välja pärast seda, kui ta veenis Arlingtoni riiklikku kalmistut, et ta väärib kohta. selle augusti alustel.

Reklaam Story jätkub reklaami all

Kolmapäeval istus Lamonda – koos oma leseks jäänud ema, 69-aastase Carolyn Williamsi ja Lamari 90-aastase ema Zethel Surrencyga – kõrvuti, näoga oma kallima lipuga kaetud kirstu Arlingtoni 57. sektsioonis, mõne sammu kaugusel. hauaplats 296, tema viimane puhkepaik. Tänu Lamondale maeti tema isa täie sõjaväelise auavaldusega: kuue sõduri vintpüssi löök, kopsakas löök ja kolm kokkuvolditud USA lippu Lamari emale, lesele ja tütrele.

Pärast seda ootas perekond matmismeeskonna saabumist ja vaatas, kuidas väikesed veoautod Lamari särava kirstu peale mustust kallasid.

'Me saime ta sealt välja,' ütles 49-aastane Lamonda võidukalt, viidates St. Augustine'i Woodlawni kalmistule, kus kohalikud uudisteväljaanded on teatanud, et hauakivid näivad olevat uppunud või umbrohuga kaetud. 'See on kurb, sest ma kaotasin oma isa. Kuid ma olen ka pidulik ja vaimustuses, sest ta on oma õigel kohal. Ta on lõpuks kodus.'

Hamburger Hilli ronimine 50 aastat pärast Vietnami sõja jõhkrat ja kummituslikku lahingut

Lamonda kasvas üles näljasena, et õppida oma isa kohta kõike, mida ta suutis, hindades iga detaili. Tema ema, vanaema ja isa kolm õde-venda rääkisid kõik talle lugusid.

Reklaam Story jätkub reklaami all

Ta kuulis mehe armastusest oma beebisinise 1963. aasta Plymouth Fury kabrioleti vastu ja sellest, kuidas ta ta turvatooli kinnitas ja temaga linna peal ringi sõitis, ülaosa all.

'Mu vanaema ütles mulle, et ta tõstab mu õlgadele ja viib mind nurgapealsesse poodi jäätist tooma,' rääkis Lamonda. 'Kui ma seda kuulsin, karjusin täielikult, sest kui mul on jäätiseisu, tabab see mind alati nagu klotside tonn. Usun, et see on minu hing ja vaim, kes püüavad luua ühendust millegi tuttavaga.

Ta osales R.J. Murray keskkoolis 1960. aastate lõpus ja veetis suved automajas ja restoranis töötades. Talle meeldis säästa raha, et saaks osta kingi ja seda Plymouth Fury't.

'See ei olnud edevuse eesmärgil,' ütles Lamonda. 'Ta püüdis alati oma keskkonnast välja tõusta.'

Lugu jätkub kuulutuse all

Lamonda armastas lugu oma vanemate romantikast: ta kohtus temaga oma noorema aasta lõpus 1967. aastal, kui ühine sõber suundus Daytona Beachi, mis asub St. Augustine'ist umbes 50 miili lõuna pool, ja palus tal kaasa tulla. Alguses ei olnud Lamar sellest huvitatud. Siis näitas sõber talle Carolyni fotot. Tema vastumeelsus muutus hetkega jah-ks.

Nende kurameerimine oli intensiivne: nad tegid pikki jalutuskäike mööda Daytona Beachi laudteed ja osalesid kontsertidel linna kuulsas amfiteatris Bandshellis. Nende esimene filmikohting: 'To Sir, With Love' Sidney Poitieriga peaosas. Ja neile meeldis tantsida, eriti Delfonicsi laulu 'La La Means I Love You' ja kõike muud, mille autorid on Marvin Gaye või Aretha Franklin.

Ta tegi ettepaneku, kui nad Daytona Beachil rullnokkadel sõitsid. Kõigi hirmutavate karjete keskel oli tema kord anda kohe jah. 12. jaanuaril 1969 abiellusid nad pühapäeva õhtul Carolyni vanematekodus.

Varsti oli ta rase nende esimese lapsega. Siis aga saabus teatise projekt. Ta küsis, kas ta ei saaks tütre sünnini oma tööpäeva edasi lükata ja sõjaväelased ütlesid, et see on okei. Lamonda sündis 6. mail 1970. Seejärel läks ta armeesse, lähetades 11. jaanuaril 1971 Vietnami. Kuid peaaegu täpselt kolm kuud hiljem, vahetult pärast oma 21. sünnipäeva, tappis ta vaenlase tules.

Tema säilmed viidi tagasi Floridasse. Lamonda ütles, et tema perekond üritas teda matta kahele teisele kalmistule St. Augustine'is, kuid ta usub, et nad lükati tagasi, kuna perekond on afroameeriklane. Selle asemel asusid nad Woodlawni kalmistule, ajalooliselt mustale surnuaiale, mis hiljem langes rasked ajad .

Reklaam Story jätkub reklaami all

Aastate jooksul on Lamondas nördinud kaks asja: kas oli võimalik tema puusärk Floridas välja kaevata ja Arlingtoni, riigi mainekaimasse USA sõjaväelaste puhkepaika, matta? Samuti, kuidas ta isa üldse suri?

Ta tegi Arlingtoni lobitööd rohkem kui aasta ja sõjavägi nõustus lõpuks mais, ütles ta. Kaks kuud hiljem kaevas perekond Woodlawnist välja tema puusärki, võimaldades kohalikul NBC filiaalil Esimesed rannikuuudised , dokumenteerida kalmistu lagunemist ja filmida eemaldamist. Lõik näitas, et Lamonda kandis kummisaapaid ja astus oma isa hauakivi juurde, mis oli kaetud muruga. 'See on vastuvõetamatu,' ütles ta kaamerameeskonnale.

Vahetult pärast seda avastas Pittsburghi eakate hooldustöötaja Hollie Thompson oma Facebooki kanali uudisteartiklile, et sõdur nimega Lamar Williams kaevati välja ja maeti Arlingtoni ümber. Ta oli aastaid kuulnud inimesest nimega Lamar Longo Williams, sest see oli sõdur, kellest tema isa, pensionil pagar Fran Spohn oli oma Vietnamis sageli rääkinud. Perekond tahtis alati leida Lamari sugulasi. Kas see võib olla sama? Ta vaatas lõiku ja nägi tema hauakivi, millel oli tema ees-, keskmine ja perekonnanimi. See pidi olema tema isa kamraad.

Reklaam Story jätkub reklaami all

Ta sai Lamonda jälile Facebookis ja rääkis talle uudist : Tema isa oli koos Lamariga, kui ta suri.

„Hollie, ma suudan vaevu läbi pisarate vastust kirjutada. Oh issand, see on hämmastav! ” ta kirjutas. 'Milline ime saada see sedel!!'

Spohn rääkis talle kõik: Lamar juhtis meeskonda Laosega piirnevas orus mäetipul üles, kui ta sattus naabermäelt Viet Congi võitlejate tule alla. Spohn oli temast umbes 10 meetrit tagapool, kui nägi, et Lamar sai pihta rakettgranaadiga. Tema vasak jalg lendas ära ja samuti osa paremast. Ta karjus abi ja meediku järele, kuid suri mõne minuti jooksul.

Kolmapäeval sõitsid Spohn, tema naine ja tütar Arlingtoni austust avaldama. Nad seisid Lamari kirstu kohal, silmad säramas. Pärast tseremooniat läbisid spohnid vastuvõtuliini, tervitades Lamari ema, tema leske ja lõpuks Lamondat.

Reklaam Story jätkub reklaami all

Aitäh, ütles ta talle.

Loe lisaks Retropolis:

Mehed, kes tapeti ühel verisel päeval Vietnamis, ja neid mälestav kummitav müür

Üks noor fotograaf tegi selle ahistava pildi Vietnami sõjast. Ta ei elanud selle avaldamiseni.

Üks esimesi Vietnami mälestusmärke sündis isa leinast ja kinnisideest

Seda vaprat endist kaplanit kummitab endiselt Vietnami sõja kõige meeleheitlikum piiramine