Kaugelt II maailmasõja lahinguväljalt pärit kadunud hauatähised
QUANTICO, Va. — Kuraator Owen L. Conner teeb ettevaatlikult lahti ilmastikuliistude ümber oleva lindi ja eemaldab säilituspaberi. Liiv saarelt, kus merejalaväelased võitlesid, on endiselt osa puidust kinni. Ükshaaval paneb ta kolm risti kokku.
Kui ta seda teeb, ilmuvad pleekinud nimed mustana üle kooruva valge värvi: Robert W. Hillard; Clarence S. Hodgson; Bernard A. Marmor. Teiste nimede fragmente võib näha teistel tükkidel ja “Nov …1943”.
Ristid pärinevad kadunud kalmistutelt Teise maailmasõja lahinguväljal Tarawas, Vaikse ookeani atollil, kus hukkus jaapanlastega võideldes enam kui 1000 merejalaväelast ja kus sadu võib veel lebada maetuna tähistamata haudadesse.
Lugu jätkub kuulutuse allEelmisel kuul omandas merejalaväe rahvusmuuseum ametlikult ristid koos muude hauaesemetega Fredericksburgi osariigis asuvalt mittetulundusühingult History Flight Inc., mis on Tarawas enam kui kümme aastat väljakaevamisi teinud.
Tarawast eksinud USA merejalaväelaste jaoks kojujõudmine 70 aastat hiljaks jäänud.
Tarawa ristid on haruldased ja arvatakse, et need on ainsad sellised esemed muuseumikogus.
Möödunud sõja säilmed pärinevad ajal, mil merejalaväelased leinavad 26. augustil Kabuli lennujaamas enesetapurünnakus hukkunud 11 liiget koos ühe sõduri ja ühe meremehega.
Tarawast pärit esemete hulgas:
Skeleti alaseljast eemaldatud mürsk; puhas klaasampull joodi; pisike klaaspudel, mis sisaldab tundmatuid pille; kirurgilise niidi konteiner; sisse maeti lahkete kehade riknenud pontšo; ja Jaapani ja Ameerika kiivrid ja sööklad.
Lugu jätkub kuulutuse allRistid olid mähitud nagu vanade aiaosade kimp ja hoitud atolli hoidlas, kui neid kolm aastat tagasi märkas History Flighti tegevjuht Justin D. LeHew.
Ühel päeval eelmisel nädalal pakkis muuseumi vormirõivaste ja heraldika kuraator Conner lahti ristid ja muud esemed muuseumi tugikeskuses siin mereväebaasi vanas brigas.
Ta ütles, et loodab, et mõnda neist võidakse peagi muuseumis eksponeerida.
Kõik ristid jutustasid traagilisi lugusid.
USA ründas Jaapani valduses olevat atolli – peamiselt selle pisikest Betio saart – 1943. aasta novembri lõpus nelja päeva jooksul. Rünnak oli osa plaanist pärast Jaapani 1941. aasta Pearl Harbori pommitamist haarata vaenlase bastionid üle Vaikse ookeani. Ookean.
Lugu jätkub kuulutuse allKuid Betio, koodnimega 'Helen', oli tugevalt kindlustatud ja seda kaitses umbes 4500 meest. Jaapani admiral kiitles väidetavalt, et miljon ameeriklast ei suuda seda 100 aasta jooksul taluda. Merejalaväelastel oli umbes 18 000 meest.
Lahing oli äge ja sageli võideldi lähedalt.
Värvilised filmikaadrid merejalaväe kaameramehe võttel jäädvustas lahingu sünge olemus ja selle tagajärjed. Ühes klipis on merejalaväelaste surnukehad näha mööda randa laiali ja vees hõljumas.
Kangelaslikkust ja õudust filmilindile jäädvustanud merejalaväelane Norman Hatch sureb 96-aastaselt
Surnutega ümberkäimine oli juhuslik.
'Laipu oli kõikjal,' Pfc. Ajaloolase Derrick Wrighti sõnul meenutas Joe Jordan. 'Töötasime oma üksuse inimeste tuvastamiseks ja asetasime nad nende pontšodega kaetud kaevikusse... Siis lükkasid buldooserid laipade peale liiva.'
Lugu jätkub kuulutuse allDefence POW/MIA raamatupidamisagentuuri (DPAA) andmetel olid hauad üle saare laiali, mõned olid ilmselt tähistatud markeritega, mõned mitte.
DPAA ajaloolane on kirjutanud, et sõjalised ehitusprojektid teisaldasid hiljem palju hauatähisteid ilma säilmeid liigutamata.
Lisaks näib, et muud markerid on paigutatud kohtadesse, kus laipu polnud. Ja mõned märgid püstitati haavadesse surnud ja merre maetud merejalaväelaste mälestuseks.
1946. aastal kaevasid haudade registreerimise eksperdid välja säilmed 43 kalmistult ja matmisplatsist üle saare ning ühendasid need üheks.
1946. aasta lõpus ja 1947. aasta alguses hävitati kombineeritud säilmed uuesti ja markerid visati ilmselt minema.
Lugu jätkub kuulutuse allInimjäänused, mis olid sel hetkel peamiselt luustikud, viidi võimalikuks tuvastamiseks Hawaiile ja 1949. aastal maeti tuvastamata jäänused ümber Honolulu riiklikule kalmistule.
Üldise protsessi käigus võisid DPAA andmetel siiski pooled merejalaväe surnutest Betiole maha jääda.
Eelmisel nädalal nägid Hillardi, Hodgsoni ja Marble'i ristid välja nagu triivpuutükid, kui kuraator Conner need väljapanekulauale kokku pani.
Ta sobitas purustatud osadele kirjutatud nime, auastme ja seerianumbrid, nagu töötaks pusle kallal.
Ta ütles, et töötades imestab ta sageli meeste üle: kes oli Robert Hillard? 'Kust ta tuli? … Milline ta välja nägi?”
Lugu jätkub kuulutuse all'Tõeliselt traagiline nende meestega on see, et nii palju nende lugusid on kadunud,' ütles ta. 'Kuna neil ei olnud oma noori peresid ja nende vanemad olid ainsad inimesed, kes neil olid, ja nad on läinud.'
'Teie elus on need ummikud,' ütles ta. 'Kui ma neid riste näen, mõtlen, kui kurb nende lõpp on.'
West Tulsast pärit Hillard oli rahvaloenduse andmetel üks 11 lapsest ja kasulapsest segaperekonnas Big Forkis, Ark.
Ta oli 1941. aastal teenistusse minnes 17-aastane, tehniliselt alaealine. Ta vajas registreerumiseks oma ema nõusolekut.
Erauurija Geoffrey Roeckeri kogutud valitsuse andmete kohaselt oli ta 19-aastane, kui talle 20. novembril 1943 tulistati pähe ja ta tapeti.
Lugu jätkub kuulutuse allRoecker ütles e-kirjas, et Hillard oli üks 61-st oma 165-mehelise kompanii merejalaväelasest, kes lahingus hukkus. Nad tulistati alla, kui nad üritasid maanduda eriti surmavale rannalõigule, mida nimetatakse taskuks.
Tema perekonda teavitati tema surmast alles 1. jaanuaril 1944. Ja tema surnukeha ei leitud.
Kuid pärast sõda ütles tema ema Susie Ratliff, et merejalaväelased saatsid talle paki tema asju – sigaretikarbi, taskukella ja rahakoti – ning teatasid talle ekslikult, et ta on maetud 9. hauda, 1. rida, krunt 10 ” Betio merekalmistul.
1947. aastal pöördus korpus ümber, vabandades ja teatades, et ta ei leidnud tema poja surnukeha tema hauatähise alt – võib-olla sama, mis Conneril oli oma vaatelaual.
Reklaam Story jätkub reklaami all'Tuleb eeldada, et … rist püstitati pigem tema auväärseks mälestuseks kui … tema haua asukohta tuvastava märgina,' kirjutas merejalaväe komandant.
Ta oli vihane.
'Miks mind on petetud?' ta kirjutas kohalikule kongresmenile. „Miks nad ei rääkinud mulle alguses külmadest rasketest faktidest, et saaksin nendega korraga harjuda? … [Seda on] rohkem, kui ma aru saan.”
Clarence Stanley Hodgson Eddyville'ist, Iowast, oli just saanud 18-aastaseks, kui ta 1940. aastal merejalaväeteenistusse läks. Teda tunti Stanley nime all ja ta oli farmeri poeg. Ta oli 21-aastane, kui teda 21. novembril 1943 tulistati mõlemasse jalga.
Ta evakueeriti sõjaväelaeva USS Sheridan, kus arstid amputeerisid osa tema paremast jalast. Talle anti täisverd, vereplasmat ja soolalahuse dekstroosi.
Kuid ta 'ei reageerinud ravile', väidavad valitsuse dokumendid. Ta suri kell 21.00. järgmisel päeval ja maeti kiiresti merre.
Vaatamata surnukeha puudumisele sai ta Betiole mälestusristi.
Sgt. Bernard A. Marble oli 28-aastane, kui ta 21. novembril tapeti. Tema pataljon sai eelmisel päeval Red Beachil 3 kaldale jõudes suuri kaotusi.
Kui ta oli pärit Somersetist, Massachusettsist, kus ta elas Tauntoni jõest kvartali kaugusel, oli ta dokumentide kohaselt värvatud 19. septembril 1941. aastal.
Tema surnukeha saadi kätte ja maeti Betio suurde hauda. Hiljem kaevati see välja ja maeti ümber ühendatud hauda. See tuvastati. Selle asukoht fikseeriti ja hauarist loodi.
Pole selge, mis pärast seda juhtus, kuid kui tema säilmed uuesti välja kaevati ja Hawaiile viidi, klassifitseeriti need tundmatuks. Valitsuse toimikute kohaselt koosnesid need sel hetkel peamiselt koljust, kätest, rinnast ja vaagnast.
Tema hammaste ja füüsiliste omaduste laboratoorsed uuringud võimaldasid aga ekspertidel tuvastada surnukeha marmorist.
Ta viidi tagasi Somersetisse ja 12. mail 1949, viis aastat pärast tema surma, maeti ta kodunurga ümber asuvale kalmistule. Matuselipp kingiti emale.
LeHew ütles, et need ristid ja esemed leiti ajaloolennu koostöös DPAA-ga Tarawas viimastel aastatel. Projekti põhieesmärk oli leida kadunud hauaplatsid ning repatrieerida ja tuvastada Betiosse maetud merejalaväelaste säilmed.
Leiti ja tuvastati umbes 140 säilmete komplekti. DPAA andmetel võib seal olla kuni 400.
Aastate jooksul oli välja kaevatud ka suur ameeriklaste ja jaapanlaste esemete vahemälu, ütles LeHew: sellised asjad nagu roostetanud vintpüssid, kiivrid ja matmismärgid.
'See kõik oli suures osas reliikvia staatus,' ütles ta. 'Kuid treenitud silma jaoks oli see kogu tolle aja USA merejalaväe lahinguajalugu.'
Hawaiist 2400 miili edela pool asuvat ala külastades märkas ta, et mõned tükid hakkasid riknema.
'Ma teadsin, et pean selle säilitamiseks midagi ette võtma,' ütles ta. Ta inventeeris kõik, mida DPAA eksperdid ei vajanud, ning jättis kõrvale kõige ajaloolisemad ja puutumatud Tarawa esemed.
Ta tõi need tagasi USA-sse ja pakkus muuseumile.
Muuseum võttis nad kõik vastu.