Antarktika lumest leiti supernoova jäänused. Kosmosetolm võib olla 20 miljonit aastat vana.

Täht variseb surres kokku, paiskades kosmosetolmu välja hiiglasliku elementide pilvena, millest saab teha väga ilusaid Hubble'i teleskoobi fotosid. 'Plahvatus', mida nimetatakse supernoovaks, põhjustab kas musta augu või uskumatult väikese tiheda tähe, mis ei tekita enam soojust.

Supernoova paiskab kosmosetolmu välja ka kõikides suundades, mis läbi universumi liigub, puutudes aeg-ajalt kokku teiste tähtede ja planeetidega – mis iganes tema teele juhtub.

Maa on eksisteerinud piisavalt kaua, et koguda plahvatavatelt tähtedelt osakesi, kuigi tõendeid on raske leida. Kuid millalgi viimase 20 aasta jooksul ristus supernoova kosmosetolm Maaga ja settis Antarktikasse. Tolm ise võib olla kuni 20 miljonit aastat vana.

Lugu jätkub kuulutuse all

Ajakirjas avaldatud uuringu kohaselt leidsid teadlased suhteliselt värskest Antarktika lumest raua kummalise versiooni Füüsilise ülevaate kirjad . Täpsemalt oli see raua isotoop Fe-60, mille olemasolu astronoomid teavad meie päikesesüsteemi tekkimise ajal. Rauaga koormatud tolmu avastamine võib aidata teadlastel luua meie päikesesüsteemi selgema ajakava.

Gunther Korschinek ja tema kolleegid Saksamaa ja Austria instituutidest jahtisid Maal tõendeid kosmose supernoova kohta. Korschinek ütles, et nad valisid Antarktika, kuna soovisid proovi 'väga puhtast piirkonnast, mida ümbritsevast materjalist tolm ei häiri.'

Nad vedasid peaaegu asustamata, külmunud mandrilt oma Euroopa laboritesse poole tonni lund, eeldades, et nad võivad leida selliseid tähetolmu tõendeid. Ja nende meetodid olid suhteliselt algelised. Teadlased leidsid parimad lumeproovid Antarktika sagedastest piirkondadest, mida on palju. Selle analüüsi toimimiseks pidi lumi reisil jääs külmuma, nii et nad kühveldasid selle vahtplastist anumatesse ja hoidsid umbes 10 000-miilisel matkal temperatuuri madalal.

Lugu jätkub kuulutuse all

Uurimisjaamast laaditi lumi lennukile ja suundus seejärel Antarktika ranniku kaldale. Sealt viidi see uurimispaadiga Lõuna-Aafrikasse, enne kui jõudis teise paadiga Euroopasse.

Lõpuks jõudsid kastid kaubikusse ja teel laborisse, kus lumi sulatati ja filtreeriti. Korschinek suutis võtta väikesed proovid, et tema meeskond saaks analüüsida lumest leitud elemente.

Raud-60 oli seal, kuid nad pidid välistama muud potentsiaalsed allikad, nagu tuumapommide või elektrijaamade jäägid, enne kui nad said kindlaks teha, kas see on tähtedevaheline. 20. sajandi teisel poolel saatsid tuumarelvad ja nende katsetamine osakesi üle kogu planeedi ning nende reaktsioonide käigus tekkis ka raud-60.

Lugu jätkub kuulutuse all

Teiste allikate välistamine võimaldas teadlastel kinnitada, et tegemist oli kosmosetolmuga. Protsess oli aeglane ja hõlmas palju samme, ütles Korschinek, kuid mida lähemale nad kinnitusele jõudsid, seda põnevamaks meeskond muutus. Avastus avab uurimisvõimaluste akna.

'Loodetavasti saame sellest konkreetsest supernoovast supernoovade kohta rohkem teada,' ütles Korschinek.

Loe rohkem:

Ookeanis hõljub hiiglaslik vulkaaniline kivi 'parv'. See võib tegelikult aidata elupaiku elavdada.

Katkuga nakatunud preeriakoerad sunnivad Denveri lähedal sulgema. Kirbud võivad levitada seda lemmikloomadele ja inimestele.

Tuhanded tardigradid langevad Kuule. Kas nad jäid ellu?