See väike merevaigu lõksus oleva kolju kuulub väikseima dinosauruse hulka, mis kunagi leitud

99 miljonit aastat tagasi elanud pisikiskja pisike kolju on suure tõenäosusega väikseima leitud dinosauruseliigi kolju oma. Kujutage ette koolibri. Kihvadega.

Rahvusvaheline paleontoloogide meeskond andis sellele dinosaurusele nimeOculudentavis khaungraae— eesnimi, selle perekond, laenatud ladina keelest 'silm-hambad-lind'; teine, selle liik, isiku järgi nimega Khaung Ra, kes kinkis merevaigust ümbritsetud kolju Hiina Hupoge merevaigumuuseumile. Kolju ja selle hambuline nokk, kirjeldatud aastal ajakiri Nature kolmapäeval on need ainsad säilmed, millega paleontoloogid pidid töötama.

Kuid mis tähelepanuväärsed need on: koonu miinus on kolju pikkus umbes seitse millimeetrit (umbes veerand tolli). See dinopea võiks vaba ruumiga toetuda Triple-A aku korgile.

Lugu jätkub kuulutuse all

'See on väiksem kui koljud, mida me koolibridel leiame,' ütles uuringu autor Lars Schmitz , paleobioloog Kecki teaduskeskuses Californias. Linnud on elavad dinosaurused, millest mesilaste koolibrid on kõige pisemad. Kuid ekstrapoleerides oma keha suurust kolju järgi, võib see äsja avastatud dinosaurus konkureerida mesilase koolibriga.

'Kui see on tõepoolest dinosaurus, on see kindlasti väikseim teadaolevalt väljasurnud dinosaurus,' ütles Ohio ülikooli paleontoloog Lawrence Witmer. dinosauruste peade ekspert kes ei olnud uurimistööga seotud.Occudentavis'konkureerib väikseimate tänapäeval tuntud lindude dinosaurustega - lindudega,' ütles ta.

Selle suur silm, kuplikujuline kolju ja kitsenev, peenike nina on iseloomulikud dinosaurustele – ja täpsemalt iidsetele lindudele. Schmitz ütles, et teadlaste analüüs asetas looma 'lindude päritolu üsna sügavale', kuid 'suure ebakindlusega'. Ilma uuritava luustikuta ei tea teadlased, kas dinosaurus võiks lennata.

Lugu jätkub kuulutuse all

Fossiilil on kummaline segu sisaliku- ja linnulaadsetest omadustest. 'See on nii väike, et see peab olema miniatuurne ja evolutsiooniline miniaturiseerimine võib anatoomiaga segamini ajada,' ütles Witmer. Ta lisas: 'Oleks väga kasulik teada, milline keha on selle imeliku kolju külge kinnitatud.'

Varem on paleontoloogid fossiilide kirjeldamisel pidanud noorloomi ebatavaliselt väikesteks liikideks. (Hiljutine jalgade fossiilide uuesti uurimine, mille kohta arvati, et nad kuuluvad mini türannosauruse liigi nimegaNanotürannus, kallutab tõendeid tugevalt teistsuguse seletuse kasuks: Need on jalad teismeline T. rexes .) AgaOculudentavise omaluu struktuur kinnitab küpsust veenvalt.

'Ma nõustun, et see on täiskasvanu, mitte noor loom,' ütles Witmer, 'mis muudab selle veelgi intrigeerivamaks.'

Lugu jätkub kuulutuse all

Kolju luuplaadid on kokku õmmeldud, mis näitab, et see dinosaurus oli täiskasvanu või peaaegu täiskasvanu. 'Saame vaadata õmblust, erinevate luuelementide vahelisi jooni ja seda, kui hästi need on sulanud, ' ütles Schmitz. 'Tõesti tundub, et see on peaaegu täiskasvanud loom.'

Schmitz kohtus esmakordseltOccudentavisdinosauruse kolju digitaalse skaneeringuna. Ta oli üllatunud. 'Mulle tundus, et püha moly, see on tõesti huvitav,' ütles ta. Fossiilil on kolmes dimensioonis uskumatult palju detaile, ütles silmaekspert Schmitz, kes oli jäädvustatud selle 'väga kaunilt säilinud silmaga'.

'Võime kindlasti öelda, et see on visuaalselt orienteeritud loom, ' ütles Schmitz. Kolju pupilliaugu suurus viitab päeva jooksul kütitud dinosaurusele.

Reklaam Story jätkub reklaami all

Erinevalt koolibritest, kes söövad nektarit,Occudentavisoli lihast väljas. Igast lõualuust võrsus umbes 30 teravat hammast ühel küljel. Schmitz ütles, et dinosaurus sõi tõenäoliselt putukaid ja muid selgrootuid.

Kolju säilis, kui puult imbunud kummitaoline aine nimega vaik lämmatas pead. Aja jooksul kivistus vaik merevaiguks, mis kaevati üles Myanmaris.

'Merevaigul on tohutu potentsiaal väga väikese elu säilitamiseks,' ütles Schmitz. See dinosauruse pea ühineb merevaigust lõksus oleva loomastikuga: eelajaloolise loomuga ämblik külmunud ajal herilase ründamine; väga vanad konnad ; isegi sulelise dinosauruse saba ots. ('Jurassic Parki' sarnane stsenaarium miljonite aastate vanuse DNA eraldamiseks merevaigust vereimejatest jääb ebatõenäoliseks .)

'See lööb mu pähe,' ütles Utahis asuva Dinosaur National Monumenti pargi paleontoloog ReBecca Hunt-Foster, kes ei olnud uurimisrühma liige. Ta ütles, et sellised miniatuursed luud on 'nii õrnad' ja neil 'ei ole võimalust' ellu jääda kivistumisprotsessis, mis toimub siis, kui orgaaniline aine muutub kiviks settekihtide all, mis tekitab suuri dinosauruste fossiile.

Paleontoloogid eeldavad, et väikesed dinosaurused oleksid elanud koos massiivsete loomadega, kes trampisid mööda eelajaloolisi maastikke.Occudentavisaitab täpsustada dinosauruste elu mitmekesisust, ütles Hunt-Foster.

Reklaam Story jätkub reklaami all

Kuigi seda oli vähe, võib-olla oli see äge.Nagu Hunt-Foster märkis, teevad väikestel loomadel massist puudu, teevad nad sageli agressiooniga tasa. Näiteks koolibrid kiusavad teisi linde lilledest ja söötjatest eemale.

'Väike koolibri moodi hammastega olevus!' Hunt-Foster ütles. 'Kas te kujutate ette karja neid tüüpe?'

Loe rohkem:

See märgutuli näitab pärast 99 miljonit aastat dinosauruse sulgi 'peenelt detailselt'.

Vapustav fossiil paljastab merevaigust püütud eelajaloolise linnupoja

Kuidas merevaik lukustab ajaloo oma kuldsesse hauda