D-päeva triumf ja tragöödia mustvalgelt

Ameerika sõdur põlvitab rohus, kummardudes tühja valge laibakoti kohale, kirjutades sinna surnud GI nime, kes varsti sinna pannakse.

Tal on ühes käes nimekiri ja teises peenike kunstnikupintsel. Avatud musta värvi purk asub paari jala kaugusel. Läheduses on kuhjatud veel tühje laibakotte. Taamal ootavad surnud kanderaamidel.

Loode-Prantsusmaal on päikesepaisteline päev – 8. juuni 1944, kaks päeva pärast D-päeva ja liitlaste dessanti Normandia randadel.

Riidest kotile on sõdur hoolega kirjutanud: 'P.F.C. Frederick R. Smith.

Ta ilmselt ei tunne Smithi, ei tea, et Smith oli just saanud 19-aastaseks, et ta tapeti kaks päeva tagasi Utah Beachil ja et tema vanemad Lawrence ja Callie Gate Citys (Va.) olid umbes kohutavaid uudiseid saada.

Reklaam Story jätkub reklaami all

Tal on pikk nimekiri ja palju kotte, mida kirjutada.

Väikese hetke keset II maailmasõja tohutut sissetungi natside okupeeritud Prantsusmaale jäädvustas anonüümne mereväe fotograaf koos Combat Photography Unit 8-ga. Selle skaneeris rahvusarhiivi fondidest Harry B. Kidd, 74, Kensington, Md. ., arhiivi vabatahtlik ja ise endine mereväe fotograaf ja tehnik.

See on mitmesaja D-päeva foto hulgast, mille Kidd on viimase viie aasta jooksul arhiivist leidnud ja oma veebilehele postitanud. Flickri leht — täna meeldetuletused Ameerika ideaalide muudest proovikividest.

Laupäeval, dessandi 76. aastapäeval, korraldas Rahvusliku Teise maailmasõja mälestusmärgi sõbrad virtuaalse mälestusürituse ja privaatse pärgade asetamise mälestusmärgile Washingtoni kaubanduskeskuses.

Lugu jätkub kuulutuse all

Protestigrafiti 'Kas mustad loomaarstid loevad?' - maalitud spreivärviga eelmisel nädalavahetusel toimunud rahutuste ajal seoses George Floydi tapmisega Minneapolise politsei vahi all - on eemaldatud.

Kiddi foto pole D-päevast eriti kuulus pilt. See ei ole pilt dessantlaevadest ranna poole tormavatest sõduritest või tohututest relvadest tulistavatest laevadest.

See on vaikne portree väikesest ülesandest, sõdurist, kes kavatseb oma tööd teha, ja päeva tragöödia olemusest. Surnud on 'kõik põllule laotatud,' ütles Kidd. 'Nad kohtlesid neid nii hästi, kui suutsid.'

“Fred” Smith kuulus 87. keemiamördipataljoni ja tuli just 6. juuni hommikul tugeva tule all kaldale. Ta oli välismaal viibinud alles aprillist saadik. Ta oli 3. mail saanud 19-aastaseks.

75 aastat pärast D-päeva imestab veteran endiselt, miks teda säästeti.

Pataljonist kirjutanud ajaloolase Michael Connelly sõnul kaevas ta rebaseaugu, kui vaenlase mürsk tabas teda ja tappis ta silmapilkselt.

Lugu jätkub kuulutuse all

Smith oli 18-aastane, kui ta registreerus draftis veidi üle aasta varem Virginia edelaosas Clinch Mountaini lähedal asuvas väikelinnas Gate Citys. Ta astus sõjaväkke 17. juulil 1943. Tema isa oli I maailmasõja veteran, samuti armee esimese klassi eraõiguslik ja teenis suurtükipatareis.

Smithi registreerimiskaardil kirjeldati teda kui 11-meetrist, blondide juuste ja siniste silmadega. Seal oli kirjas maapiirkonna kohaletoimetamise aadress ja märgiti, et kodus polnud telefoni. Tal oli üks õde-vend, vanem õde nimega Kathleen.

Ta oli üks 2500 ameeriklasest, kes hukkusid D-päeval. Ja Lawrence (47) ja Callie Smith (39) said peaaegu kindlasti telegrammi, et nende poeg hukkus. Tema surm märgiti paljude teiste seas 27. juulil 1944 väljaandes Richmond Times-Dispatch.

Pole selge, kus kalmistu täpselt asus, kuid tõenäoliselt oli see Ameerika lahingumonumentide komisjoni andmetel ajutine Ameerika St. Laurenti kalmistu, mis asutati Colleville-sur-Meris 8. juunil 1944. aastal.

Reklaam Story jätkub reklaami all

See koht on praegu Normandia Ameerika kalmistu ja memoriaal, mis sisaldab ridamisi 9385 ameeriklase haudu, kellest enamik tapeti D-päeval ja sellele järgnenud lahingute ajal.

Kuid Smith ei jäänud sinna.

Neli aastat hiljem, 16. juulil 1948, toimetati tema surnukeha koju Gate Citysse Tennis asuva Kingsporti kaudu veidi üle Virginia osariigi piiri. Kaks päeva hiljem peeti esimeses metodisti kirikus matuseid. Ta maeti Holston View'i kalmistu veteranide sektsiooni lähedal asuvas Weber Citys üle mäe.

Pallikandjad ja värvivalve tagas tollase ajalehekonto kohaselt kohalik Ameerika leegioni post.

Lugu jätkub kuulutuse all

Järgmisel päeval esitas isa valitsusele taotluse pronksist hauatähise saamiseks. See ütleks lihtsalt, et Smith teenis Teises maailmasõjas ja elas 3. maist 1925 kuni 6. juunini 1944.

Smith suri 'Suure ristisõja' avamisel, nagu liitlasvägede ülem kindral Dwight D. Eisenhower operatsiooni oma vägesid manitsedes nimetas.

'Vabadust armastavate inimeste lootused ja palved marsivad kõikjal koos teiega,' ütles ta. 'Ma usaldan täielikult teie julgust ja pühendumust kohuse täitmisele ... [selles suures ja üllas ettevõtmises.'

Loe rohkem:

Kaksikvennad surid kõrvuti. Aastakümneid hiljem maeti nad kõrvuti

D-päeva ränk lõiv Dwight D. Eisenhowerile, Ameerika ühele suurimale kindralile

'Pointe-du-Hoci poisid': Reagani D-päeva kõne, mis liigutas rahvast