USDA teadlased loobusid paljudest ametist, kuna Trumpi administratsioon plaanib ümberpaigutamist

Plaan viia põllumajandusosakonna teadlased Washingtonist välja on pannud kaks väikest, kuid mõjukat teadusagentuuri murrangu. Majandusuuringute teenistuse (ERS) ja riikliku toidu- ja põllumajandusinstituudi (NIFA) föderaalsed töötajad on alates augustist, mil põllumajandusminister Sonny Perdue teatas, et kolib kontorid ümber, ebaharilikult palju töölt lahkunud.

ERSi juhtkond on sel nädalal viinud läbi viimased külastused kandidaatide asukohtadesse ja 'teate reedel on väga tõenäoline', ütles Peter Winch, ERSi töötajaid esindava ametiühingu Ameerika valitsustöötajate föderatsiooni korraldaja.

USDA keeldus ütlemast, millal ta agentuuride uue asukoha teatab. 'Me ei võta neid ümberpaigutusi kergekäeliselt ette ja teeme seda selleks, et parandada nende agentuuride toimivust ja teenuseid,' ütles Perdue avalduses The Washington Postile.

Reklaam Story jätkub reklaami all

Perdue esitles oma ideed raha säästmise plaanina, mis viib teadlased 'huvirühmadele' ja 'klientidele', näiteks põllumeestele, lähemale. ERS on statistikaagentuur, mis pakub seadusandjatele uuringuid; NIFA rahastab igal aastal sadu miljoneid dollareid põllumajandusuuringuteks. Igas kontoris töötab töötajate hinnangute põhjal 200–250 inimest. Obama administratsiooni ajal töötas NIFA-s umbes 400 ja ERSis 300 töötajat.

Põllumajandusministeeriumi endised ametnikud, kongressi liikmed ja põllumajanduskogukonna juhid on hoiatanud, et ümberpaigutamine nõrgestab asutusi ja vähendab nende mõju.

Plaan seisab silmitsi mitme takistusega. USDA peainspektor uurib kas Perduel on seaduslikud volitused agentuuride ümberpaigutamiseks. Maja assigneeringute komitee seaduseelnõu Kolmapäeval avaldatud 2020. eelarveaasta põllumajandusassigneeringute määr keelab osakonnal kasutada rahalisi vahendeid ümberpaigutamiseks väljaspool pealinna piirkonda.

Reklaam Story jätkub reklaami all

USDA dokument, mida tuntakse 'jäämise nimekirjana', mille hankis The Washington Post, kirjeldab 76 ametikohta ERSis, mis jäävad Washingtoni. Kõik teised töötajad määratakse uude asukohta, kuigi dokumendis mainitakse 'kavandatud kurnamist'. USDA keeldus seda fraasi selgitamast ja USDA pressiesindaja ütles märtsis, et osakonnal pole 'hõõrumise kohta mingeid eeldusi'.

'Moraal on üsna kehv,' ütles anonüümseks jääda soovinud ERSi majandusteadlane. Majandusteadlane arvutas hiljuti agentuuris välja töölt lahkumise määra: ERSi arvele jäi eelarveaastatel 2016–2018 keskmiselt umbes üks pensionile jäämiseta lahkumine kuus. Alates oktoobrist on see määr kahekordistunud, ütles töötaja. Aprilli lõpus lõpetas ERSi ühel päeval kuus inimest.

Majandusteadlane Brian Stacy lahkus ERSist veebruaris, et asuda tööle Maailmapanka. Stacy, majandusteadlane, kes õppis täiendavat toitumisabiprogrammi, mida rahvasuus tuntakse toidutalongidena, kirjutas oma lahkumisavalduses, et DC piirkonnast töö pärast välja kolimine oleks „minu perele erakordselt raske”.

Reklaam Story jätkub reklaami all

Hiljutine poliitiline surve ERS-ile 'paistis olevat muster,' ütles Stacy ajalehele The Post, viidates president Trumpi 2019. aasta eelarvetaotlusele, mis oleks vähendanud agentuuri rahastamist poole võrra. 'Kohe pärast seda tulid ümberpaigutamine ja ümberkorraldused. . . Ma ei suutnud oma peas mõelda, et meid tõsteti kuidagi esile.

Trumpi 2020. aasta eelarve vähendaks ka ERSi teadusuuringute vahendeid, eriti toitumise ja maapiirkondade tervise valdkonnas. ERS on osa teadusuuringute, hariduse ja majanduse osakonnast, mis on USDA teadusharu ja mida juhib juhtivteadlane. Perdue on öelnud, et sooviks kolida ERSi põllumajandusosakonna poliitikaharu peaökonomisti ametisse.

Rohkem kui 130 saiti üle kogu riigi saatis USDA-le ettepanekud agentuuride majutamiseks. Kandidaate hinnati pealinna kauguse ja muude kriteeriumide alusel, näiteks selle, kas neil on igapäevased otselennud DC piirkonda.

Reklaam Story jätkub reklaami all

Märtsis kuulutas Perdue välja 68 'kesknimekirja' kandidaati. 3. mail ütles ta, et Kansas City, Põhja-Carolina uurimiskolmnurk ja Indiana osariik on viimased kandidaatid, asendusliikmeteks St. Louis ja Madison, Wis.

Teadus- ja põllumajandusorganisatsioonid, sealhulgas Põllumajandus- ja Kaubanduspoliitika Instituut , Ameerika statistikaliit , Rahvuslik säästva põllumajanduse koalitsioon , Avalik-õiguslike ja maatoetuste ülikoolide liit ja Põllumajanduse ja Rakendusökonoomika Ühing , kritiseeris otsust kolida kaks organisatsiooni sadade miilide kaugusele.

Rep Steny H. Hoyer (D-Md.) väljendas pettumust, et ükski finalisti asukohtadest ei asunud riiklikus pealinnapiirkonnas, kus USDA-l juba büroohooned kuuluvad. Kaugemale ümberpaigutamine 'häirib ERSi ja NIFA olulist tööd ning õõnestab moraali,' ütles Hoyer avalduses.

Reklaam Story jätkub reklaami all

9. mail hääletasid ERSi töötajad ametiühingusse kuulumise poolt 138 vastu. NIFA töötajad korraldavad juunis hääletuse.

'Ausalt öeldes tahame seda sammu edasi lükata,' ütles Winch AFGE-st. Töölistele öeldi, et neil on uude linna kolimiseks aega septembri lõpuni. 'Me sooviksime palju rohkem mänguruumi,' ütles Winch.

Winch ütles, et ametiühingul on õigus näha kolimise tasuvusanalüüsi, mille USDA on öelnud, et koostab, kuid pole avaldanud. Kui ümberpaigutamiskulud ületavad 3 miljonit dollarit, peaks USDA kaasama föderaalbüroosid haldava agentuuri üldteenuste administratsiooni, ütles Winch.

'GSA abistab praegu USDA-d oma NIFA ja ERSi kontorite jaoks ruumi leidmisel,' ütles GSA pressiesindaja Pamela D. Pennington. 'GSA töötajad on hiljuti saatnud USDA kohapealseid külastusi.'

Seda artiklit on värskendatud.

Loe rohkem:

Trumpi administratsioon kavatseb muredest hoolimata USDA uurimisosakonnad kolida

Pärast pahameelt ei nõua USDA enam teadlastelt, et nad märgistaksid uuringud 'esialgseks'

Hiina seab üha enam väljakutseid Ameerika domineerimisele teaduses