VMI-s tahavad mustanahalised vilistlased Stonewall Jacksoni kuju eemaldamist. Kool keeldub.

Kaleb Tucker lõpetas mais Virginia sõjaväeinstituudi, kuid ta ei suuda lõpetada mõtlemist solvavuse peale, mida ta mustanahalise mehena kannatas riigi vanima riiklikult toetatud sõjaväekolledži ülikoolilinnas. VMI traditsioon, mis tekitas temas kõige rohkem pahameelt: sundida esimese kursuse kadette tervitama suurt kuju Konföderatsiooni kindral Stonewall Jacksonile – endise VMI professorile ja kuue inimese orjastajale –, mis seisab ülikoolilinnaku keskel, otse ülikoolilinnaku ees. üliõpilaste kasarmud.

Kuigi VMI loobus mõne aasta eest Jacksoni tervitamise kombest, jääb tema kuju oma silmapaistvale ahvenale isegi siis, kui konföderatsiooni monumendid kogunevad Virginiasse ja kogu riiki.

Tucker, kes oli VMI jalgpallimeeskonna alustav nurgakaitsja, alustas Change.org petitsioon varsti pärast lõpetamist, paludes koolil 'tunnustada rassismi ja mustanahalisi eelarvamusi, mis VMI-s ikka veel esinevad' ja 'lammutada' Jacksoni kuju.

Reklaam Story jätkub reklaami all

Kuid kool – kus asepresident Pence koos VMI lõpetanud armeesekretäri Ryan McCarthyga peab neljapäeval kadettidele kõne – ei liigu. Juuli lõpus oli selle superintendent pensionil kindral J.H. Binford Peay III avaldas seitsmeleheküljelise kirja kooli tuleviku kohta , öeldes, et ta ei eemalda ühtegi VMI kuju ega nimeta ülikoolilinnaku hooneid ümber, ning kiitis Jacksonit kui 'sõjaväegeeniust' ja 'kindlat kristlast'.

'Te tunnete end inimesena alahinnatuna, kui te Jacksoni ausammast mööda jalutate,' ütles Hamptoni osariigi äriandmete analüütik Tucker, kes püüdis mälestusmärki eirata, kuid ütles, et tunneb end nii tehes 'argpüksina'. 'Kõndisin lõunast õnnelikuna tagasi ja läheksin siis sellest orjameistri kujust mööda ja järsku ütlesin lihtsalt: 'Vau, ma olen tõesti siin.' Olin endas pettunud, kuid ma ei suutnud seda teha. tehke sellega midagi. Olin sunnitud seda reaalsust elama.

1839. aastal asutatud Lexingtonis asuv sõjaväekolledž tunneb uhkust oma ajaloo, eriti rolli üle kodusõjas. Jacksoni kuju lähedal ülikoolilinnaku paraadiväljakul on veel üks 'Virginia Mourning Her Dead' - pronksi valatud seitsme jala kõrgune klassikalise naise kuju. Selle vundamendis on mitme VMI kadeti säilmed, kes hukkusid 15. mail 1864. aastal Va.-s New Marketi lahingus.

Arlingtoni kalmistul on endiselt püsti konföderatsiooni monument lõunale ja orjusele

Lahing, mille Konföderatsioon võitis ja milles osales üle 250 VMI kadeti, on kooli mütoloogias ja traditsioonides kesksel kohal. Iga õppeaasta alguses transporditakse uued üliõpilased – keda VMI-s kutsutakse “rottideks” – New Marketile, mis asub Lexingtonist umbes 80 miili põhja pool, kus nad viivad oma “ Kadeti vanne” ja taasesitage konföderaatide ülesanne kogu lahinguväljal, et teenida oma õlalaudu. Oma juulis VMI kogukonnale saadetud kirjas teatas Peay, et kadetivannet antakse nüüd ülikoolilinnakus. Intervjuus ajalehele The Washington Post ütles VMI pressiesindaja kolonel Bill Wyatt, et kadetid ei pea enam lahinguväljal rünnama, kuid nad sõidavad siiski õppeaasta lõpus objektile, et selle ajalugu tundma õppida.

Reklaam Story jätkub reklaami all

VMI oli viimane avalik kolledž Virginia osariigis, mis lõi 1968. aastal vastu mustanahalisi tudengeid. Praegu on umbes 8 protsenti kolledži 1700 üliõpilasest afroameeriklased.

Üks afroameeriklasest lõpetanud, kes tundis end alati kolledži rassistlike traditsioonide pärast solvatuna, on Del. Jennifer D. Carroll Foy (D-Prince William), 2003. aasta VMI lõpetanud, kes kandideerib kuberneriks. (Virginia praegune kuberner demokraat Ralph Northam on samuti VMI lõpetanud.)

Ta ütles, et Carroll Foy oli uhke, et kuulus kooli kolmandasse klassi, kuhu kuulusid naised. Kuid kui tema esimese aasta toakaaslane üritas oma ühiselamutuppa üles riputada Konföderatsiooni lippu, peatas ta ta kohe ja selgitas, miks pilt haiget tegi. Alati, kui ta pidi 'rotina' Jacksoni ausammast mööda kõndima, otsustas ta mitte tervitada ja pööras pilgu hoopis teises suunas, kõrvaloleva Ameerika lipu poole. Ja kui ta oli kooli multikultuurse klubi president, juhtis ta boikoteerimist nõude vastu, mille kohaselt peavad kadetid New Marketi lahinguväljal süüdistama.

Reklaam Story jätkub reklaami all

'Nad palusid meil mälestada inimesi ajaloo valel poolel ja tähistada inimesi, kes tahtsid afroameeriklasi vangistada, vägistada ja orjastada,' ütles Carroll Foy. Ta ütles, et talle räägiti pidevalt, et Jackson ja muud kodusõja pidustused koolis on lihtsalt osa ülikoolilinnaku 'pärandist'.

'Probleem on selles, et mustanahalised ameeriklased arvavad, et pärand on täis vihkamist,' ütles ta. 'Me ei arva, et peaksite tähistama orjuse kaitsjaid.'

Nagu teisedki Jacksoni ausamba vastu kampaaniat tegevad vilistlased, ütleb Carroll Foy, et see tuleks oma kesksest asukohast käruga ära viia ja ülikoolilinnakust või kohapeal asuvasse muuseumisse viia. Ta ütles, et hindab mõningaid Peay algatusi, mida tema juulikuises kirjas kirjeldati, näiteks tõrjutud taustaga õppejõudude ja üliõpilaste värbamise intensiivistamist. Kuid ta ütles, et ei saa aru, miks tema või kooli külastusnõukogu, kes määrab ametisse superintendendi ja jälgib kooli eelarvet, ei eemalda Jacksoni kuju.

VMI juhatuse president John “Bill” Boland keeldus intervjuutaotlusest.

17 liikmest kolm on mustad ja kaks naised. Lühiintervjuus keeldus mustanahaline juhatuse liige Lester Johnson Jr., kes lõpetas 1995. aasta klassi, ausambavaidlusega tegelemast ja ütles, et soovib jätta oma kommentaarid 15. septembril toimuvaks juhatuse koosolekuks.

Reklaam Story jätkub reklaami all

'Nii nagu ma aru saan, on see pidev vestlus. Midagi pole veel lahendatud, ”ütles Richmondis asuva Mama J’si kaasomanik Johnson. 'Olen selleks kohtumiseks mitu kuud valmistunud. Üldiselt peaksid inimesed harjutama võrdsust ja empaatiat.

Mitmed teised juhatuse liikmed, kellega The Post on jõudnud, keeldusid kommentaaridest.

Püüdlused Jacksoni kuju paraadiväljakult välja visata algasid juunis Tuckeri Change.org petitsiooniga, mis on kogunud üle 1400 allkirja ning vallandanud vilistlaste seas esseede ja sotsiaalmeedia furoori. Vahetult pärast Tuckeri petitsiooni esitamist, Wyatt, VMI pressiesindaja, avaldas avalduse öeldes, et kool on pühendunud vähemuste kadettide kogemuste parandamisele ja 'õiglase institutsiooni loomisele, kus pole etteheiteid'.

Lugu jätkub kuulutuse all

Kuid ka Tuckeri petitsioon sündis Jeremy Sandersi vastulause , 2015. aasta klassi lõpetaja ja Colorados asuv armee kapten, kes kurtis, et kooli 'tuumikut' ründavad need, kes püüavad hävitada need õilsad ideed, mis on teinud VMI kadettidest 'au oma riigile ja riigile'. ”

'Jah, Jacksonile kuulus kuus orja. Ei, ta ei olnud täiuslik mees, kuid teda tuleb hinnata tema vanuse kontekstis. Tema üle 21. sajandi objektiivi kaudu kohut mõista on ebaõiglane,' öeldakse petitsioonis ja lisatakse: 'Jacksoni kuju eemaldamine sarnaneb pühaduseteotustele ja on katse kustutada meie ajalugu.'

Sandersi petitsioonil on üle 5100 allkirja. Kolmapäevaõhtuses lühikeses tekstisõnumis The Postiga keeldus Sanders oma rassi tuvastamast, öeldes: 'Ma olen ameeriklane. Minu iseloomu ja ideede sisu ei sõltu melaniini kogusest minu nahas.

Hiljem juunis kirjutas valge kooli lõpetanud, pensionil merejalaväe kolonelleitnant George “Donnie” Hasseltine viiruslik essee teemal Medium tehes ettepaneku viia Jacksoni kuju mujale, näiteks ülikoolilinnaku muuseumi. Tema sõnul oleks 'julgem' samm asetada Jacksoni kuju Lexingtoni kalmistule, kuhu ta on maetud, või Chancellorsville'i (Va.) lahinguväljale, kus sõdur tulistas teda kogemata vasakusse ja paremasse kätte. sõdurid Põhja-Carolina rügemendist. Jacksoni vasak käsi amputeeriti ja pärast kopsupõletikku tekkimist suri ta 10. mail 1863.

Juulikuks liitus Hasseltine veel kolme vilistlasega – Google'i juristi Mike Purdyga; Conor Powell, vabakutseline ajakirjanik; ja Shah Rahman, Texase ehitusinsener – ning avaldas veebipõhise kirja ja petitsiooni, milles palus külastusnõukogul moodustada rassiliselt mitmekesine vilistlastest ja kadettidest koosnev komisjon, et uurida kooli traditsioone, hooneid ja mälestusmärke ning teha kindlaks, millised järgivad VMI väärtusi.

Reklaam Story jätkub reklaami all

Aga kui Powell postitas oma LinkedIni lehele klipi teleintervjuust, tema ja Purdy said tagasilöögi . 'Mis ajast on VMI-d poliitiliselt korrektselt muutunud?' küsis Gene Rice, White 1974 VMI lõpetanud, kes on AT&T Global Business programmijuht.

Juuli keskel nelikule saadetud kirjas lükkas VMI juhatuse president Boland nende palve tagasi, öeldes, et kooli üle järelevalve on nende, mitte kellegi teise ülesanne.

1997. aastal lõpetanud Rahman ütles, et tema ja teised VMI vilistlased kogunesid 2018. aastal Texi osariigis Friscos toimunud rahakogumisele, et Peay tahtis kinnitada ülikoolilinnaku pühendumust oma konföderatsiooni monumentidele.

'Ta ütles: 'Need kujud ei kuku minu silme all alla,' meenutas Rahman.

Lugu jätkub kuulutuse all

Jättes kõrvale küsimuse, et Jacksonile kuulus orjastatud inimesi ja ta aitas juhtida Konföderatsiooni armeed, pole selge, miks kool tahtis hariduse seisukohast teda lõvistada. Vastavalt VMI enda ajaloole Jacksoni professorina töötamise kohta oli see mees loll.

'Kahjuks oli major Jackson keskpärane õpetaja – kuigi väga intelligentne, ei suutnud ta neid kontseptsioone õpilastele edasi anda,' VMI kodulehel on kirjas. 'See suutmatus koos tema humoorika käitumisega tembeldas Jacksoni peagi ebapopulaarseks õppejõuks, kellele tehti palju nalja.'

Loe lisaks Retropolis:

Ta oli viimane ameeriklane, kes kogus kodusõja pensioni – 73,13 dollarit kuus. Ta just suri.

88-aastane on ta ajalooline haruldus – elav orja poeg

Kaks perekonda – üks must, üks valge – jagasid ahistavat ajalugu. Siis nad kohtusid.

Tema pilt oli maetud kodusõja lahinguvälja lähedale 100 aastat. Siis ma leidsin ta.